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Monarch Butterfly

15 images Created 14 Nov 2014

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  • Monarch butterflies (Danaus plexippus). Santuario El Rosario. Michoacan, Mexico.<br />
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The sun sets in the fir forests of the mountains of Central Mexico where monarch butterfly gather in dense numbers to spend the winter. Being tightly packed together allows them to keep their body temperatures during the night. This remarkable migration is in serious risk of disappearing due to a combination of factors, which include the use of broad-spectrum herbicides in their feeding grounds in North America, illegal logging in the forests of Mexico and lately, climate change, which is increasing the frequency and intensity of the deadly winters storms.<br />
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I have worked in the monarch sanctuaries at least 15 times in the last decade, and every time it has been a different experience.  On this occasion, I had requested special permits to work at sunrise and sunset, outside the regular opening ours of the sanctuaries. This provided a unique opportunity to get a glimpse of the looks and behavior of the colony in the very special light of those hours. I will never forget how lucky I felt this day. All the trees around me were covered in butterflies creating a trembling and intricate tapestry. As the sun hid beneath the horizon, the monarchs started to settle down, getting ready to spend the night in the forest. It was magical.
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  • Monarch Butterfly (Danaus plexippus)<br />
Santuario de la Mariposa Monarca "Piedra Herrada"<br />
Estado de Mexico (MEXICO)
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  • MonarchButterfly_Rojo_130213_D4J0870.jpg
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  • Last light on a Monarch Butterfly (Danaus plexippus) during their winter gathering at<br />
Santuario de la Mariposa Monarca "Piedra Herrada"<br />
Estado de Mexico (MEXICO)
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  • Monarch Butterflies (Danaus plexippus)<br />
Monarch Butterfly Biosphere Reserve<br />
Michoacan, Mexico
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  • Monarch Butterflies (Danaus plexippus)<br />
Monarch Butterfly Biosphere Reserve<br />
Michoacan, Mexico
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  • MonarchButterfly_Rojo_130311_D7J6159.jpg
  • Los últimos rayos de sol calientan a una mariposa monarca tras la tormenta de nieve de Marzo 2016. Si su cuerpo llega a calentarse lo suficiente será capaz de caminar o incluso volver a volar y buscar protección entre las ramas. Las mariposas monarca son un indicador de la salud de los ecosistemas a escala continental y conservar este fenómeno migratorio requiere  de la cooperación entre los tres países –Canadá, Estados Unidos y México– con acciones específicas dirigidas a proteger las poblaciones reproductivas, la ruta migratoria y los santuarios de hibernación.
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  • Durante años, debido a la estrecha dependencia que estos insectos tienen con su entorno, la deforestación ilegal en los bosques de México se consideró la única causa del declive. Pero investigaciones recientes han demostrado que la pérdida de hábitat de reproducción en Estados Unidos y Canadá por el uso de herbicidas de amplio espectro –que eliminan los algodoncillos (Asclepia sp.), única planta de la que se alimenta la larva de la monarca– es un factor todavía más determinantes.
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  • Los bosques de oyamel (Abies religiosa) de las montañas del centro de México generan unas condiciones ideales de humedad, temperatura y protección contra las inclemencias meteorológicas.
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  • Monarch Butterfly (Danaus plexippus)<br />
Santuario Piedra Herrada<br />
Valle de Bravo, Estado de Mexico, Mexico
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  • Monarch Butterflies<br />
Monarch Butterfly Biosphere Reserve<br />
Michoacan, Mexico
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Jaime Rojo PHOTOGRAPHY

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